Se cita por primera vez la presencia del psílido asiático de los cítricos, Diaphorina citri Kuwayama (Hemiptera: Psyllidae), en el mes de abril de 1999, en la Península de Paraguaná, estado Falcón. Se detectó inicialmente en el mes de Abril de 1999 en limón criollo, Citrus aurantifolia (Christm.) Swingle, en una inspección posterior
se detectó además en el sur de la Península en mandarino, C. reticulata Blanc.; lima
persa, C. latifolia Tan., y azahar de la India, Murraya paniculata (L.) Jack., y en la ciudad
de Coro en limón criollo. La presencia del psílido asiático de los cítricos es motivo de
alarma por ser el vector de la enfermedad conocida como huang long bing, cuya bacteria
pudiera introducirse al país accidentalmente.

El psilido asiático de los cítricos, Diaphorina citri Kuwayama, está ampliamente distribuido
en las regiones tropicales y subtropicales de Asia. Este insecto se desarrolla exclusivamente
en plantas de la Família Botánica de las Rutáceas, particularmente en plantas del gé-
nero Citrus y Murraya (Azahar de la India) (Etienne et al., 1998) y las especies Atalanta
missionis y Swinglea glutinosa (Garnier y Bové, 1993), Limonia acidissima (Koizumi et
al., 1996) y Citropsis schweinfurthii (Chavan y Summanwar, 1993).

Biología

Los adultos miden de 3-4 mm de longitud, son de cuerpo marrón moteado recubierto de polvo ceroso, cabeza marrón, ojos rojos. Las antenas presentan el ápice negro con dos manchas marrón claro en la parte media. Las alas, más anchas en el tercio apical, presentan manchas marrón oscuro a lo largo del borde de las alas.
Los huevos son alargados de 0,3 mm de longitud, de color amarillo claro recién colocados,
tornándose anaranjados próximos a eclosionar, son colocados verticalmente en los
ápices de los cogollos o en los primordios foliares. La hembra es capaz de poner hasta
800 huevos durante su vida. Presenta cinco instares ninfales de color anaranjado amarillento, el primer instar del insecto mide 0,25 mm de longitud y el último de 1,5 a 1,7 mm. Los primordios de las alas son conspicuos; hilos cerosos cortos presentes sólo en el ápice del abdomen. El ciclo de vida del insecto varía de 15 a 47 días, dependiendo de las
condiciones climáticas. En la India, los adultos pueden vivir 190 días
en invierno, pero sólo 20 días en verano. Las mayores
densidades de población son en los meses secos, disminuyendo en los meses de mayor
precipitación.

Daño

El daño directo es causado por la extracción de grandes cantidades de savia por las ninfas
y adultos en las hojas y pecíolos, lo cual debilita las plantas. El mayor daño es causado
por la transmisión de una bacteria Gran Presencia del psilido asiático de los cítricos Diaphorina citri kuwayama (Hemiptera: Psyllidae) en Venezuela Mario Cermeli, Pedro Morales y Freddy Godoy Centro Nacional de Investigaciones Agropecuarias (Ceniap). Hasta ahora no cultivada en medios artificiales caracterizada recientemente por anticuerpos monoclonales  PCR e Hibridación de DNA  como un nuevo género de protobacteria, Candidatus liberobacter para la enfermedad conocida como Huanglongbing (anteriormente Greening), Candidatus liberobacter asiaticus para la forma asiática y Candidatus liberobacter africanum para la forma africana. Esta enfermedad tiene alta incidencia en Asia y África y es considerada como un factor limitante para la producción de cítricos en esos continentes. Hasta el presente no se ha reportado esta enfermedad en América, pero el peligro de introducción es inminente. El vector de la enfermedad en África es otra especie de psílido, Trioza eritreae (Del Guercio).
Control El D. citri puede ser controlado eficientemente con productos químicos; este método a largo plazo trae como consecuencia la aparición de plagas secundarias, al tener que efectuar varias aplicaciones por año (Mead, 1977). En las Islas de Reunión fue controlado eficientemente con la introducción desde la India de un parasitoide específico, Tamarixia radiata, igualmente esta especie se ha introducido a la Isla de Guadalupe con los mismos fines (Etienne et al., 1998).

Distribución

El D. citri está ampliamente distribuida en las regiones tropicales y subtropicales de Asia.
Fue detectada en Arabia Saudita en 1974 (Mead, 1977), asi como en las Islas Reunión y
Mauricio. En el Continente Americano fue citada por primera vez en Brasil por Costa Lima.
Posteriormente, fue localizada en Honduras, Uruguay, Guadalupe (Etienne et al., 1998) y
Florida (EE UU). Presencia en Venezuela El insecto fue detectado por primera vez en
Venezuela por el Ing. Pedro Morales el 2 de abril de 1998 en una planta de limón criollo
Citrus aurantifolia en Punto Fijo, Península de Paraguaná, estado Falcón. Una vez identificado y reconfirmada su presencia se decidió efectuar un reconocimiento de la Península y zonas adyacentes para determinar su distribución geográfica y ver la posibilidad de erradicar o contener la dispersión de la plaga a otras zonas del país.
Se procedió a la inspección entomológica de la Península de Paraguaná y de la Sierra de
Coro en el estado Falcón durante los días 28 y 29 de abril de 1999, en colaboración con la
Ing. María Salgheiro y el Méd. Vet. Enrique García, del Servicio Autónomo de Sanidad
Agropecuaria (SASA) Falcón. Se realizó el recorrido en las siguientes poblaciones de la
Península de Paraguaná: Punto Fijo, Puerta Maravén (Municipio Carirubana), Judibana
(Municipio los Taques), Yabuquiva, Moruy, Buena Vista, Machoruca (Municipio Falcón),
Santa Ana y La Vía Santa Ana (Municipio Carirubana). En la Sierra de Coro, en las localidades de Los Tablones (Municipio Zamora); San Luis y La Sabanita (Municipio Bolívar); La Providencia, Pueblo Nuevo y Cabure (Municipio Petit); Río Chico (Municipio Colina); La Ciénaga de la Chapa, Caujarao, Los Perozos y Coro (Municipio Miranda) y El Hatillo y La Vela de Coro (Municipio Colina). Las ninfas y/o adultos solitarios o en colonias
que se observaron en las ramas y brotes tiernos de las plantas fueron colocados en bolsas
plásticas, con papel absorbente en su interior para absorción de humedad, e identificadas
con la localidad y la fecha respectiva. Se inspeccionaron plantas en viveros, explotaciones comerciales, casas de familia y áreas verdes. Los ejemplares colectados fueron trasladados
al Museo de Insectos de Interés Agrícola del Ceniap para su preservación en viales
con alcohol previamente identificados y su ubicación en las cajas respectivas según sus
plantas hospederas.

Manejo del insecto

Hasta el momento sus poblaciones se han mantenido relativamente bajas y solo han ocurrido brotes ocasionales de esta plaga en algunas siembras de cítricas en el país.
En época seca, el daño directo ocasionado no representa ninguna relevancia. La importancia del control de este insecto dependerá de si llega a entrar al país la enfermedad huang long bing, dado que es el principal vector y se requieren medidas de control químico para su manejo.